zaterdag 21 juni 2008

Jongara Onnabushi, Yoko Nagayama

Yoko Nagayama begon haar carrière ooit als een simpel popzangeresje. Ze scoorde wel wat hitjes, vooral ook met Engelse liedjes, maar verder niets bijzonders. Of dacht je dat Kylie Minoque de annalen van de muziekgeschiedenis zal halen?

Op een bepaald punt in haar loopbaan greep Yoko echter terug naar de Tsugaru shamisen waar ze als kind op leerde spelen. Ze keerde de popwereld de rug toe en hervond zich als Enka, oftewel Japanse smartlappen, zangeres. De rest is geschiedenis. Yoko is nu een ongekend populaire performer in Japan, en één van haar grootste hits is Jongara Onnabushi, zeg maar een 'vrouwelijke' versie van het originele Jongara Bushi. Het is een geweldige song die vrijwel iedereen die het hoort direct aanspreekt!

(Het geluid loopt net niet synchroon met het beeld, maar het is wel de beste versie die ik tot nu toe heb gehoord)




UPDATE: Het originele filmpje is inmiddels weer weg gehaald. Dit is niet de beste, maar toch ook wel een spectaculaire versie!

donderdag 19 juni 2008

Profiel: Kevin Kmetz

Kevin Kmetz is een interessante shamisenspeler uit Amerika. Naar eigen zeggen is hij ooit in het noorden van Japan ontvoerd en daar gedwongen tot het leren van Tsugaru jamisen. De werkelijkheid is natuurlijk anders. Kmetz heeft een klassieke achtergrond in gitaar, cello en piano.

In 2003 raakte hij bezeten van de Tsugaru shamisen en is naar Aomori vertrokken om daar in de leer te gaan. Hij heeft het instrument het in betrekkelijk korte tijd onder de knie gekregen, getuige het feit dat hij in 2006 niet alleen met verschillende grootheden op de Japanse televisie te zien was. Hij won ook nog eens een nationale Tsugaru Jamisen wedstrijd.

Sindsdien richt Kmetz zich op de ontwikkeling van een nieuwe stijl, die hij de California Shamisen noemt, een ultieme fusie van uiteenlopende muziekstijlen. Hij heeft al met meerdere bands gespeeld, zoals Fish Tank Ensemble, Estrada, Monsters of Shamisen en God of Shamisen. Het project is het onderwerp van een documentaire die binnenkort (waarschijnlijk alleen in Amerika) in premiere zal gaan, de http://www.californiashamisenmovie.com/.



Maar Kmetz is ook bedreven in de klassieke Tsugaru stukken, waaronder één van mijn favorieten, Tsugaru Jinku. Enjoy!